Pretratamiento mecánico

Tamices gruesos

En la entrada de la depuradora hay instalados tamices de desbaste. En esta etapa, mediante aberturas o mallas de entre 5 y 10 mm, se retienen los sólidos gruesos presentes en las aguas residuales. Estos tamices sirven, principalmente, para proteger las bombas instaladas a continuación.

Separador de aceite

Debido a que el aceite tiene una densidad menor que la del agua, este siempre flota hacia la superficie. El separador de aceite consiste en un depósito equipado con un tabique o un tubo sumergido. El aceite que flota queda retenido, mientras que el agua —más densa y libre de aceite— puede fluir por debajo del tabique o tubo y continuar su recorrido. Un sistema automático de extracción de aceite elimina de forma continua el aceite que flota en la superficie.

Separador de arena

La función de este dispositivo consiste en eliminar la arena y otras partículas abrasivas de las aguas residuales. A diferencia de lo que ocurre en un separador de aceites, los sólidos presentes en las aguas residuales sedimentan debido a su mayor densidad. En el desarenador, la velocidad del flujo de las aguas residuales que se dirigen a la planta de tratamiento se reduce por debajo de 0,5 m/s mediante un aumento brusco de la sección transversal del depósito. Los sólidos contenidos en las aguas residuales se depositan en el fondo del desarenador, desde donde pueden extraerse —ya sea de forma manual o automática— mediante un sistema de barrido o una bomba de aire (tipo *mammut*).

Pantallas de tambor y curvas

Se emplean tamices de tambor y tamices curvos, con aberturas de malla o perforaciones de 0,5 a 2 mm, para eliminar los sólidos de menor tamaño presentes en el caudal de entrada. En caso de una elevada carga de sólidos, se recomienda el uso de un tamiz de tambor autolimpiante; los tamices curvos constituyen una alternativa económica a este respecto.